Durante abril, un cometa visible a simple vista, el lanzamiento de la misión lunar Artemis II y la lluvia de estrellas Líridas ofrecerán un espectáculo celeste destacado para los aficionados.
El mes de abril presenta una agenda astronómica cargada de eventos significativos, encabezada por la aproximación de un cometa brillante y el esperado lanzamiento de la misión Artemis II de la NASA.
El cometa C/2026 A1 MAPS se acercará al Sol a partir del 5 de abril, lo que podría permitir su observación a simple vista al atardecer, mirando hacia el suroeste. Según la astrofísica Jackie Faherty, del Museo Americano de Historia Natural, este cuerpo celeste tiene el potencial de volverse «tan brillante como Venus», aunque aclaró que los cometas son impredecibles. Su mayor visibilidad se espera entre el 5 y el 8 de abril, tras su punto más cercano al Sol.
En paralelo, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) tiene todo listo para el lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada a la Luna en 50 años. El despegue desde el Centro Espacial Kennedy en Florida está programado inicialmente para el 1° de abril, con ventanas de lanzamiento alternativas hasta el día 6. La misión, de diez días de duración, realizará una trayectoria en forma de ocho alrededor del satélite natural sin aterrizar, con el objetivo principal de probar los sistemas para la futura misión Artemis III.
Para cerrar el mes, la lluvia de meteoros de las Líridas iluminará el cielo entre el 14 y el 30 de abril, con su pico máximo durante las noches del 21 y 22, donde se podrían observar hasta 20 meteoros por hora. Los expertos recomiendan para su observación buscar lugares con baja contaminación lumínica después de las 22 horas.
Diversas organizaciones, como la Asociación de Astrónomos Aficionados, aprovecharán el clima templado para organizar eventos de observación gratuitos con telescopios en diferentes puntos, incluyendo una cita especial el 24 de abril en el Museo Intrepid.