En Punta del Este, Uruguay, un museo inaugurado en 2024 alberga una vasta colección bibliográfica de casi 14.000 volúmenes, fruto de la pasión coleccionista de Pablo Etchegaray, quien prioriza el valor estético y la exclusividad de las obras.
En Punta del Este, Uruguay, a un kilómetro del puente de La Barra, se encuentra el Museo del Libro, un espacio inaugurado en diciembre de 2024. Su fachada rústica de madera da paso a un interior moderno, diseñado para la preservación y exhibición de una colección de casi 14.000 ejemplares.
El museo está organizado en galerías vidriadas con control de humedad para proteger los libros de hongos, bacterias, insectos y el paso del tiempo. Las obras se presentan en estructuras piramidales, iluminadas por casi quinientas luces, y están ordenadas según diversos criterios: por países, idiomas, autores, colecciones o temáticas como misterio histórico, ciencia ficción u ocultismo. Carteles informativos acompañan cada vitrina con biografías de autores y frases seleccionadas. Los libros no se tocan ni hojean; la experiencia se basa en la observación.
La colección es el resultado de cuatro décadas de trabajo de Pablo Etchegaray, un coleccionista uruguayo también dueño del cercano Museo del Mar. Su pasión por acumular objetos comenzó en la infancia y se trasladó luego al mundo de los libros. Etchegaray ha recorrido librerías, depósitos y ferias de diversos países, complementando posteriormente su búsqueda con investigación en internet, para adquirir ejemplares únicos y exclusivos.
Publicista de profesión, Etchegaray define su criterio de selección priorizando la estética y originalidad de las portadas, sin descuidar completamente el contenido. Su objetivo principal es exhibir y compartir las piezas, razón fundamental de la existencia del museo. El proyecto tomó forma concreta hace seis años, tras dos décadas de gestación, y su curaduría fue realizada en solitario por el coleccionista, quien enfatizó el estrés que implicó definir la organización y el diálogo entre las obras.
El principio rector del museo es no exhibir lo que se puede encontrar fácilmente en una librería, sino ofrecer piezas artísticas únicas e inhallables. Respecto a la lectura, Etchegaray admite que el coleccionismo consume la mayor parte de su tiempo, por lo que son pocos los libros que ha leído de punta a punta. Su conocimiento de las obras proviene de la lectura de páginas o partes seleccionadas. El museo planea una ampliación para el año 2027.