La eliminación de la selección italiana del Mundial 2026 desató una fuerte convulsión en el país, con pedidos de renuncia al presidente de la federación y críticas de otros deportistas.
Por tercera vez consecutiva, la selección italiana de fútbol no logró clasificarse para una Copa del Mundo. La derrota ante Bosnia y Herzegovina en el repechaje europeo profundizó una crisis que trasciende el resultado deportivo y apunta a problemas estructurales en el fútbol del país.
Tras la eliminación, el ministro de Deportes de Italia, Andrea Abodi, solicitó formalmente la renuncia de Gabriele Gravina, presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC). Abodi advirtió que, de no producirse un cambio, podrían existir motivos para que la FIGC sea puesta bajo administración especial, afirmando que «el fútbol italiano va a ser refundado».
Gravina, por su parte, no ha presentado su dimisión y ha defendido la continuidad del entrenador Gennaro Gattuso y de Gianluigi Buffon en el cuerpo técnico. Sin embargo, el dirigente se vio envuelto en una nueva polémica al declarar que «el fútbol es un deporte profesional, los demás son aficionados», en referencia a otras disciplinas donde Italia tiene éxito internacional.
Estas declaraciones generaron el rechazo inmediato de destacados deportistas italianos. Nadadores como Gregorio Paltrinieri y Federica Pellegrini, el biatleta Tommaso Giacomel y el atleta Mattia Furlani, entre otros, criticaron las palabras de Gravina, considerándolas un insulto al deporte italiano en su conjunto y a sus valores.
Los análisis posteriores a la eliminación señalan problemas de fondo que exceden lo coyuntural. Especialistas apuntan a un estancamiento en el desarrollo de jóvenes talentos, con menos jugadores dando el salto a la élite, y a debilidades en el fútbol formativo y de clubes, lo que finalmente se refleja en el rendimiento de la selección nacional.