A 28 días del inicio de la Copa del Mundo en Suecia, el equipo de Guillermo Stábile cayó 4-3 en Bahía Blanca. La prensa fue crítica y el resultado encendió alarmas en el ambiente futbolístico.
En la preparación para el Mundial de Suecia 1958, la Selección Argentina dirigida por Guillermo Stábile disputó varios partidos internacionales y también recorrió el país enfrentando a ligas regionales. Tras goleadas ante las ligas mendocina y sanjuanina (4-1), un 10-2 frente a la Liga Paranaense y un 2-1 ante Colo Colo, el 11 de mayo, a 28 días del inicio del torneo, sufrió una inesperada derrota por 4-3 ante la Liga del Sur en Bahía Blanca.
El resultado generó duras críticas en los medios. José Tomás Oneto, enviado de Clarín, escribió: “Por fortuna, con la actuación de hoy termina la peregrinación de la selección nacional previa a su partida para Europa. Y decimos así por cuanto la derrota sufrida en la fecha por este mosaico de jugadores no hace sino disminuir aún más la poca fe que los aficionados tienen en las posibilidades de nuestro fútbol en Suecia”.
La revista El Gráfico tituló: “Ratificado: despedirse es morir un poco”. Su corresponsal Oscar Castro señaló: “La conclusión nos ubicó nuevamente ante el mismo caso que se registra cada vez que llega un elenco de la AFA: decepción”.
En contraste, la revista Goles intentó transmitir optimismo: “Lo de Bahía Blanca no debe promover alarma”, asegurando que se trató solo de un partido de práctica sin mayor interés. Oneto, a su vez, cerró su crónica con esperanza: “Esperemos que en Suecia se borren todas estas imperfecciones para bien de nuestro fútbol”.
Años después, en 2013, el diario La Nueva Provincia rescató testimonios de los protagonistas. Roberto Gestoso, autor de dos goles para la Liga del Sur, recordó: “¡Cómo tocaban! Tenían cada jugador, pero nosotros hicimos la nuestra. Les ganamos bien”. Lázaro López, también del equipo local, agregó: “Los sorprendimos de entrada y después se empezaron a desesperar”.
La Liga del Sur formó con: Rubén Fiorio; Rubén Giorgetti y Edgardo Paolucci; Alfredo Serra, Juan Carlos Roda y Pedro Barrionuevo; Alberto Gamero, López (Ernesto Suquía, luego Román Reyna), Gestoso (Koth), Salvador Cichini (Cesáreo Sánchez) y José García (Víctor Rodríguez). Técnico: Juan Carlos Garbarino. Los goles fueron de López, Gamero y Gestoso (2).
Argentina alineó a: Julio Cozzi; Pedro Dellacha y Federico Edwards; David Acevedo (Valenti), Eliseo Mouriño y José Varacka (José Ramos Delgado); Norberto Boggio, Ludovico Avio, Ricardo Infante, Norberto Conde (Coco Rossi, luego Alfredo Rojas) y Osvaldo Cruz. Los goles argentinos fueron de Boggio e Infante (2).
Cuatro días después, el equipo emprendió el viaje a Europa. Nadie imaginaba el desenlace que tendría el Mundial.